天文历法角度：

在战国末年（公元前239年）就已经确立了立夏，它预示着季节的转换。太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。每年5月5日至7日，当太阳到达黄经45°时，即为“立夏”节气，是夏季的第一个节气。《历书》中提到“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也”，此时北斗七星的斗柄指向东南方。

自然物候角度：

《月令七十二候集解》中说 “立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也”，这里的 “假” 即 “大” 的意思，是说春天播种的植物已经直立长大了。立夏分为三候：“一候蝼蝈鸣；二候蚯蚓出；三候王瓜生”，描述的就是孟夏之初的物候景象，标志着春生夏长，万物进入旺季生长。

中国古来很重视立夏节气，周朝时，立夏这天帝王要亲率文武百官到郊外 “迎夏”，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。

蝼蝈开始鸣叫，标志着气温升高、地下生物活动增强。蝼蛄通过翅膀摩擦发声吸引配偶，其鸣叫也提醒农人注意防治害虫。

蚯蚓结束冬眠钻出土壤活动。这一现象反映地表温度已适合阴湿生物活动，同时蚯蚓翻土有助于改善土壤结构，促进农作物生长。

王瓜蔓藤快速攀爬生长，六七月结红色果实。这一现象代表夏季植物进入旺盛生长期，也隐喻万物繁茂的时节到来。

迎夏仪式：在立夏的这一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的祈求和美好的愿望。

尝新活动：立夏尝新是一项非常有意义的习俗，各地的尝新内容略有不同。例如苏州有 “立夏见三新” 的说法，“三新” 指新熟的樱桃、青梅和麦子，人们会先以这 “三新” 祭祖，然后尝食；无锡民间则在立夏这天尝新蚕豆、苋菜、黄瓜等；在杭州，人们立夏这天要吃青梅。